Landkarte

Die farbige Karte zeigt das 'Deutsche Kaiserreich' in den Grenzen von 1871 bis 1918. Die Gründung des - in Abgrenzung zum 'Römischen Reich Deutscher Nation' - auch als '2. Reich' bezeichnete Kaiserreich erfolgte mit der Proklamation des preußischen Königs Wilhelm I. zum Deutschen Kaiser am 18.01.1871 im Spiegelsaal des Schlosses Versailles. Vorangegangen war der Sieg des 'Norddeutschen Bundes' (unter der Führung Preußens) und der mit ihm verbündeten süddeutschen Staaten im Deutsch-Französischen Krieg 1870/71. Somit war auf kleindeutscher Grundlage und unter der Herrschaft der preußischen Hohenzollern erstmals ein deutscher Nationalstaat entstanden (bundesstaatlich organisiert; konstitutionelle Monarchie). Durch die erzwungene Abdankung Kaiser Wilhelms II. (Nov. 1918) nach der Niederlage im Ersten Weltkrieg endete das 'Deutsche Kaiserreich', jedoch nicht das 'Reich' als Solches ('Weimarer Republik'). Die Territoriale Ausdehnung des Reiches war eine 'kleindeutsche', d.h. die ehemals zu Deutschland gerechneten Gebiete der Österreichisch-Ungarischen Habsburger-Monarchie (noch Bestandteile des 'Deutschen Bundes von 1815 - 1866) gehörten nicht mehr zum Reichsbestand. Stattdessen wurde der gesammte preußische Herrschaftsbereich auch außerhalb der ehemaligen Bundesgrenze in das neue Reich integriert.

Berghahn, Volker: Das Kaiserreich 1871 - 1914. Industriegesellschaft, bürgerliche Kultur und autoritärer Staat (=Gebhardt. Handbuch der deutschen Geschichte, 16), Stuttgart: Klett-Cotta, 2003
Frie, Ewald: Das deutsche Kaiserreich. Kontroversen um die Geschichte, Darmstadt: Wissenschaftliche Buchgesellschaft, 2004
Ullrich, Volker: Deutsches Kaiserreich, Frankfurt a. M.: Fischer, 2006